Что такое мягкая вода? Как воду смягчают.

Для начала, стоит разобраться с понятием "жесткая вода". Этот термин возник еще в 19 веке, когда механики столкнулись с проблемой плохого растворения мыла в воде при использовании ее в качестве охлаждающей жидкости для металлообработки.

Вода, в которой мыло растворялось плохо, стала называться жесткой. Химический анализ показал, что причиной этого является высокое содержание кальция и бикарбонатов, в отличие от "хорошей" воды, где их концентрация ниже. Так появился и термин "мягкая вода" как противоположность жесткой. Вскоре промышленность выявила, что жесткость воды вызывает не только проблемы с мылом, но и влияет на пищевую и химическую обработку, приводит к образованию накипи в котлах, засоряет трубы и создает трудности при стирке, вынуждая обращаться к сантехникам.

Для решения проблемы жесткой воды за прошедшие 100 лет было разработано множество технологий. Наиболее распространенным решением стало использование природных, а затем и синтетических цеолитов (ионообменных смол) в умягчителях воды. Эти устройства удаляют кальций, магний и другие положительно заряженные ионы, заменяя их на натрий или калий, требующие регулярного пополнения запасов хлорида натрия или калия.

Таким образом, умягченная вода – это вода, из которой удален кальций и заменен на натрий или калий. Умягчение воды с использованием традиционных систем включает в себя оборудование с движущимися частями, требующее обслуживания, потребляющее электроэнергию, нуждающееся в засыпке соли и, что немаловажно, сбрасывающее в канализацию значительное количество соленой воды.

Высокое содержание минералов в жесткой воде приводит к образованию накипи на внутренних стенках труб, постепенно уменьшая их просвет и вызывая засоры. Установка системы умягчения воды может предотвратить дальнейшее накопление отложений. Со временем мягкая вода может растворить уже существующую накипь, но при этом она может выщелачивать тяжелые металлы из труб и оборудования. Опытные сантехники иногда используют для прочистки засоренных труб мягкую воду.

В связи с экологическими проблемами, вызванными сбросом соленой воды, и высокой стоимостью обслуживания солевых умягчителей, альтернативные решения становятся все более востребованными. Нет необходимости удалять кальций из воды, если возможно стабилизировать его и щелочность таким образом, чтобы они образовывали микроскопические частицы, не оседающие на нагревательных элементах, сантехнике и трубах и не мешающие работе моющих средств. Важно помнить, что высокое содержание соли в воде само по себе может повредить водопроводную систему, вызывая коррозию труб.

Для решения этой проблемы разрабатываются современные технологии, не использующие химикаты или соль, не сбрасывающие воду в канализацию, не потребляющие электроэнергию и не имеющие движущихся частей.